Un nuevo estudio advierte que el hielo marino antártico se encuentra en un mínimo histórico y se ha reducido a menos de 772.000 millas cuadradas (2 millones de km) desde que comenzaron los registros.
Mientras que el hielo marino del Ártico ha estado desapareciendo durante años como resultado del calentamiento global, el hielo marino de la Antártida hasta hace poco estaba pasando por la experiencia opuesta.
Desde finales de la década de 1970, el hielo marino antártico ha disfrutado de un modesto aumento de alrededor del uno por ciento por década.
Sin embargo, las mediciones de febrero mostraron que los niveles de hielo marino en el hemisferio sur se encuentran ahora en un mínimo histórico.
Un nuevo estudio advierte que el hielo marino antártico se encuentra en un mínimo histórico y se ha reducido a menos de 772.000 millas cuadradas (2 millones de km) desde que comenzaron los registros.
El 25 de febrero, los niveles de hielo marino en el mar de Bellingshausen, el mar de Amundsen y el mar de Weddell alcanzaron mínimos históricos aproximadamente un 30 por ciento por debajo del promedio de 1981-2010.
El 25 de febrero, los niveles de hielo marino en el mar de Bellingshausen, el mar de Amundsen y el mar de Weddell alcanzaron mínimos históricos aproximadamente un 30 por ciento por debajo del promedio de 1981-2010.
Utilizando datos del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo, los investigadores de la Universidad Sun Yat-sen se propusieron comprender por qué sucede esto.
Su análisis reveló que en el verano, la termodinámica domina los procesos que causan el derretimiento del hielo marino.
Según el equipo, esto se debe a anomalías en la transferencia de calor polar en los mares de Bellingshausen/Amundsen, el Pacífico occidental y el mar de Weddell oriental en particular.
En verano también aumenta la radiación de luz infrarroja y visible, como resultado de reacciones positivas de “albedo” -la blancura de la superficie- y la temperatura.
Cuanto más blanca es la superficie, mayor es la reflexión de la radiación, mientras que cuanto más oscura es la superficie, mayor es la absorción.
Chenghua Yang, coautor del libro, explicó: “El hielo marino es más blanco que un mar oscuro que no se congela, por lo que hay menos reflexión de calor y más absorción, lo que a su vez derrite más hielo marino, lo que resulta en una mayor absorción de calor. en un círculo vicioso.” . el estudio.
Sin embargo, para la primavera, la dinámica de pérdida de hielo en el mar de Amundsen hace que el hielo se mueva hacia el norte, hacia los trópicos, lo que lleva a un mayor derretimiento.
Mientras tanto, el nuevo mínimo histórico de hielo marino se registró casi al mismo tiempo que una combinación de La Niña y el Modo Anular del Sur (SAM) positivo.
SAM es un cinturón de fuertes vientos del oeste o baja presión que rodea el continente, moviéndose hacia el norte o el sur, mientras que La Niña es un patrón climático de fuertes vientos que sopla aguas cálidas de la superficie del océano desde América del Sur hasta Indonesia en los trópicos.
Juntos, SAM y La Niña están profundizando el Amundsen Sea Low (ASL), un centro de baja presión atmosférica sobre el Pacífico Sur y frente a la costa de la Antártida Occidental.
El Mar de Amundsen es un brazo del Océano Antártico frente a Mary Bird Land en la Antártida Occidental. El mar está cubierto en su mayor parte por hielo, con la lengua del glaciar Thwaites sobresaliendo
El análisis reveló que en marzo, la cantidad de hielo marino que cubría la Antártida estaba un 26 por ciento por debajo del promedio de 1991-2020, principalmente en los mares de Ross, Amundsen y North Weddell, la más baja en 44 años.
Desafortunadamente, todavía hay muchas preguntas sobre por qué estos fenómenos están causando el derretimiento sin precedentes del hielo marino.
«Si la diversidad tropical tiene tal efecto, es este sitio el que debe estudiarse a continuación», agregó Jinfei Wang, uno de los otros autores de la investigación.
El estudio se produce poco después de que la investigación revelara que los niveles globales del mar podrían aumentar en 10 pies (3 metros) si el glaciar Thwaites en la Antártida occidental colapsara.
El aumento del nivel del mar amenaza ciudades desde Shanghái hasta Londres, pasando por zonas más bajas de Florida o Bangladesh, y países enteros como las Maldivas.
En el Reino Unido, por ejemplo, una elevación de 6,7 pies (2 metros) o más podría poner en riesgo de inundación áreas como Hull, Peterborough, Portsmouth, partes del este de Londres y el estuario del Támesis.
El colapso del glaciar, que podría comenzar décadas después, podría inundar ciudades importantes como Nueva York y Sídney.
Partes de Nueva Orleans, Houston y Miami en el sur de los Estados Unidos también se verán particularmente afectadas.
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