Un exoplaneta cercano a la Tierra con una densidad de hierro puro

Descubierto: un exoplaneta cercano a la Tierra casi tan denso como el hierro puro

Comunicado de prensa de: Asociación americana para el avance de la ciencia
Fecha de publicación: jueves 2 de diciembre de 2021

Aproximadamente a 9 parsecs, o 30 años luz, de la Tierra, un planeta subterráneo con una densidad cercana a la del hierro puro orbita alrededor de su estrella enana roja en menos de 24 horas, informan los investigadores. El pequeño mundo caliente de la Tierra, llamado GJ 367b, pertenece a una clase de exoplanetas conocidos como planetas ultracortos (USP).

Debido a su pequeño tamaño y masa, los exoplanetas subterráneos (cuerpos planetarios menos masivos que la Tierra y Venus) se encuentran entre los más difíciles de detectar. Tampoco está claro cómo podrían formarse en los orbitales de la USP. La medición de las masas y tamaños de estos planetas determina su densidad, lo que puede indicar su composición interna y ayudar a comprender sus procesos de formación y evolución. Sin embargo, los planetas subterráneos de la USP no se han observado previamente con la precisión necesaria.

Aquí, Christine Lamm y Szilard Sismadia y sus colegas informan del descubrimiento y caracterización de GJ 367b, utilizando fotometría de alta resolución de la nave espacial TESS (Satélite de reconocimiento de exoplanetas en tránsito) y observaciones de velocidad radial del espectrómetro HARPS (Buscador de velocidad radial de alta resolución).

Según los autores, GJ 367b tiene aproximadamente tres cuartas partes del tamaño de la Tierra y aproximadamente la mitad de la masa de la Tierra. Orbita una estrella enana roja cercana (tipo M) cada 7,7 horas, tiene una densidad aproximadamente equivalente al hierro puro y una temperatura superficial cercana al punto de fusión del hierro, lo que indica que es el núcleo de hierro de un planeta perdido. manto exterior. Utilizando el modelo de estructura interna, los autores predicen que el planeta está dominado por un gran núcleo rico en hierro, similar a la estructura interna de Mercurio. No está claro cómo se formó este planeta rico en hierro.

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