Un programa de estudios en el extranjero a México combina ciencia y cultura

Estudiantes de la UWM hacen una pausa en la Pirámide de los Nichos en El Tajín. (foto enviada)

¿Cuál fue la parte más desafiante de un viaje de dos semanas al extranjero que cubrió casi 2,000 millas a través de México? Según Kacper Zaprzalka, descubre cómo probar diferentes platos como los chapulines (saltamontes) o el mole.

Zaprzalka, quien se graduó de UW-Milwaukee en mayo con una licenciatura en ciencias atmosféricas, fue uno de los 12 estudiantes de 12 departamentos que estudiaron México: contaminación del aire y culturas antiguas durante un viaje al extranjero durante UWinteriM en enero. Eligió el proyecto porque está interesado en el lado de la contaminación del aire de la meteorología, pero la experiencia va más allá de la ciencia.

Diseñado y dirigido por el profesor Jonathan Call, este curso permite a los estudiantes ver de primera mano los efectos de la lluvia ácida y la contaminación del aire en los sitios del patrimonio cultural. El viaje comienza con una visita al Museo Nacional de Antropología de México, donde los estudiantes obtienen una imagen más amplia de las culturas indígenas de México.

Luego viajan a las pirámides y sitios arqueológicos de Teotihuacan (cerca de la Ciudad de México), El Tajín (Papantla), Monte Albán (Oaxaca) y la antigua ciudad maya de la jungla de Palenque. También participan en actividades como ejercicios de laboratorio y recolección de agua de lluvia con estudiantes universitarios en Ciudad del Carmen. En el camino, se sumergen en el paisaje, la cultura y la cocina únicos de cada región.

“Soy un gran admirador de estudiar en el extranjero en general. Abre la mente de las personas a nuevas experiencias, y los empleadores quieren ver eso en los currículos”, dijo Call. «Para mí, es una experiencia increíble que quiero compartir con los estudiantes. Es una gran experiencia para abrir las alas y salir de la zona de confort».

enfoque intermedio

Cal, quien ha realizado investigaciones sobre lluvia ácida en México durante 20 años, quiere que los estudiantes aprendan sobre la erosión ambiental de las estructuras históricas causada por la atmósfera, y que comprendan la naturaleza interdisciplinaria de los desafíos. Los estudiantes hablan sobre lo que se puede hacer para proteger estos sitios y cómo esas acciones pueden restar recursos limitados a otros problemas sociales. Escriben en un diario todos los días para que piensen en cosas no científicas.

«No se trata solo de ciencia. Se trata de antropología y cuestiones sociales y económicas», dijo Call.

Debido a que Kahl se enfoca en los aspectos multidisciplinarios de la investigación sobre lluvia ácida, el curso está abierto a estudiantes de cualquier especialización, lo que lleva a una rica experiencia entre poblaciones que normalmente no cruzan.

«El aspecto de construcción de comunidad del viaje es increíble», dijo Bart Adrian, profesor titular de ciencias atmosféricas que se unió al viaje por primera vez. «Pensé que mis expectativas eran demasiado altas, y resultó mejor de lo que esperaba».

‘Una vez en la vida’

Zaprzalka reconoce la singularidad del viaje y alienta a otros estudiantes a participar también.

«Ver tantas ciudades y lugares diferentes en un período de dos semanas es realmente una experiencia única en la vida», dijo. «Cualquier persona apasionada por la aventura culinaria y el aprendizaje de nuevas culturas adorará este viaje».

El próximo viaje será en enero de 2024.