Un satélite pionero de observación de la Tierra supera una prueba crítica

En tres semanas, en una cámara de vacío en Bengaluru, India, se completó la unión. NASA– El satélite ISRO demostró su robustez en un entorno hostil similar al espacial.

NISAR, el satélite radar pionero de observación de la Tierra desarrollado por las agencias espaciales estadounidense e india, alcanzó un hito importante el 13 de noviembre al salir de una prueba de 21 días destinada a evaluar su capacidad para operar en temperaturas extremas y en el vacío de la Tierra. espacio.

La misión y las capacidades de Nizar

NISAR, abreviatura de NASA-ISRO Artificial Aperture Radar, es la primera colaboración de instrumentos espaciales entre la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India, o ISRO, en una misión de observación de la Tierra. Programado para su lanzamiento a principios de 2024, el satélite inspeccionará casi toda la tierra y el hielo del planeta dos veces cada 12 días, monitoreando el movimiento de esas superficies hasta fracciones de pulgada. Podrá monitorear los movimientos causados ​​por terremotos, deslizamientos de tierra y actividad volcánica y rastrear cambios dinámicos en bosques, humedales y tierras de cultivo.

El satélite NISAR entró en la cámara de vacío térmico de las instalaciones de ISRO en Bengaluru el 19 de octubre. Fue dado de alta tres semanas después después de cumplir con todos sus requisitos de desempeño en temperaturas extremas y el vacío del espacio. Crédito: ISRO

Procedimientos de prueba estrictos

La prueba de vacío térmico se llevó a cabo en la Organización de Pruebas e Integración de Satélites de ISRO en la ciudad de Bengaluru, en el sur de la India. Es una de una serie de pruebas que enfrentará el satélite antes de su lanzamiento. Pruebas adicionales garantizarán que pueda soportar las vibraciones, sacudidas y empujones que encontrará durante el lanzamiento.

Parcialmente cubierto por una manta térmica dorada, Nizar entró en la cámara de vacío el 19 de octubre. Durante la semana siguiente, ingenieros y técnicos redujeron la presión a una fracción de la presión normal al nivel del mar. También sometieron al satélite a un “remojo en frío” durante 80 horas a una temperatura de 14 grados. F (Menos 10 grados Celsius), seguido de un «remojo caliente» igualmente prolongado a una temperatura de hasta 122 °F (50 °C). Esto simula las fluctuaciones de temperatura que experimentaría la nave espacial cuando se expusiera a la luz solar y la oscuridad en órbita.

El satélite NISAR permaneció en las instalaciones de prueba de antenas de ISRO durante 20 días en septiembre mientras los ingenieros evaluaban el rendimiento de las antenas de radar de banda L y S. Los picos de espuma que recubren las paredes, el suelo y el techo evitan que las ondas de radio reboten por la habitación e interfieran con la medición. Crédito: ISRO

Esfuerzos colaborativos y planes futuros.

Esro y Laboratorio de propulsión a chorro Los equipos trabajaron las 24 horas del día durante el período de tres semanas, probando el rendimiento de los sistemas térmicos del satélite y sus dos principales sistemas de instrumentos científicos: Radares de banda L y banda S – Bajo las condiciones extremas de temperatura que encontrarán en el espacio.

Esta última ronda de pruebas siguió a 20 días de pruebas en septiembre, donde los ingenieros utilizaron la Instalación de prueba de antena compacta de ISRO para evaluar si las señales de radio de las antenas de los dos sistemas de radar cumplían los requisitos. Los picos de espuma azul que recubren las paredes, el suelo y el techo de la instalación evitan que las ondas de radio reboten por la habitación e interfieran con la medición.

Con pruebas exitosas de vacío térmico y antena combinada, NISAR pronto estará equipado con sus propios paneles solares y un reflector de antena de radar de 40 pies (12 metros), que se asemeja a un tambor y se desplegará en el espacio al cabo de 30 minutos. – Un brazo de 9 metros de largo se extiende desde la nave espacial.

El satélite se someterá a pruebas adicionales antes de ser empaquetado y transportado a unas 220 millas (350 kilómetros) al este del Centro Espacial Satish Dhawan, donde se montará sobre el cohete del vehículo de lanzamiento de satélites geosincrónicos Mark II de ISRO y se enviará a la órbita terrestre baja.

Más sobre la misión

NISAR es una colaboración equitativa entre la NASA e ISRO, y marca la primera vez que las dos agencias colaboran en el desarrollo de instrumentación para una misión de observación de la Tierra. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, operado por Caltech en Pasadena, California, lidera la parte estadounidense del proyecto y proporciona la banda L para la misión. La NASA también proporciona una antena reflectora de radar, un brazo desplegable y un subsistema de comunicaciones de alta velocidad para datos científicos. Sistema de Posicionamiento Global Receptores, registrador de estado sólido y subsistema de datos de carga útil. El Centro de Satélites UR Rao (URSC) en Bengaluru, que lidera el componente ISRO de la misión, proporciona el autobús de la nave espacial, el vehículo de lanzamiento, los servicios de lanzamiento asociados y las operaciones de la misión del satélite. El Centro de Aplicaciones Espaciales de ISRO en Ahmedabad proporciona electrónica SAR de banda S.