Un vistazo a las pirámides olvidadas de Sudán

Pirámides de Meroe en el desierto de Sudán. foto | lucha de acciones

Cuando se menciona la palabra pirámide, instintivamente pensamos en las pirámides de Egipto. Pensamos en los faraones y sus gigantescas pirámides que construyeron en vida o que fueron construidas para ellos después de su muerte.

Enormes estructuras que reflejan la grandeza de los faraones y su capacidad para movilizar recursos. Dominar las hazañas de ingeniería. Pero, ¿sabías que hay casi tres veces más pirámides en Sudán que en Egipto?

En los desiertos del este de Sudán, a orillas del Nilo, hay un grupo de 220 pirámides antiguas, muchas de las cuales son tumbas de los reyes y reinas del reino meroítico que gobernó la región durante más de 900 años.

Las pirámides de Meroe, más pequeñas que sus primas egipcias, son pirámides nubias, de bases estrechas y ángulos pronunciados en los lados, construidas hace entre 2.700 y 2.300 años, con elementos decorativos de las culturas del Egipto faraónico, Grecia y Roma.

Aunque las pirámides son una de las principales atracciones para los turistas en Sudán, la industria turística local se ha visto devastada por una serie de sanciones económicas impuestas por varios países occidentales durante el transcurso de la guerra civil y el conflicto del país en Darfur.

Según los informes, Sudán ahora recibe menos de 15.000 turistas al año, en comparación con las estimaciones anteriores de 150.000. En contraste, solo las pirámides de Egipto son visitadas por unos 15 millones de turistas al año.

Sudán fue una vez el hogar del Reino de Kush, un rival de Egipto que abrazó la cultura y las creencias de sus vecinos. Meroe se convirtió en su capital con más de 30 faraones enterrados en más de 200 pirámides.

Durante 200 años, alrededor del 3000 a. C., los faraones egipcios enviaron sus ejércitos al sur a lo largo del Nilo en busca de oro y granito para estatuas, plumas de avestruz y esclavos. Construyeron fuertes y templos posteriores para mostrar su dominio sobre los nubios.

Los nubios eran los habitantes del valle central del Nilo, el actual norte de Sudán y el sur de Egipto, y se cree que se encuentran entre las primeras cunas de la civilización.

El área ocupada se conoció como el Reino de Kush, ya que los kushitas adoptaron todos los aspectos de la cultura egipcia, desde deidades hasta imágenes simbólicas. Lo adoptaron tanto que cuando el Imperio egipcio se derrumbó en 1070 a. C., la dinastía nubia, dirigida por Alara, rey de Kush, encabezó un renacimiento de la cultura egipcia, incluida la construcción de sus propias pirámides.

Con la dinastía nubia prosperando militar y económicamente y creyendo que eran los verdaderos hijos del dios egipcio Aumum, conquistaron a sus vecinos del norte.

El nieto de Alara Bay se mudó a Egipto para reconstruir los grandes templos y establecer el control sobre todo el valle del Nilo, desde Libia hasta Palestina hasta lo que ahora es Jartum. Piye se convirtió en el primer faraón de la Dinastía 25 de Egipto, y Egipto fue gobernado durante casi 100 años por líderes que ahora se llaman los «faraones negros».

Pei murió en el 715 a. C., después de gobernar durante 35 años. Aunque regresó a Nubia tras la conquista de Egipto, deseaba ser enterrado al estilo egipcio, petición concedida a sus súbditos. Enterrado en una pirámide, Piye fue el primer faraón en ser enterrado de esta forma hace 500 años.

El reinado de la Dinastía XXV y los Faraones Negros terminó en confusión cuando la invasión asiria de Egipto provocó su caída del poder. Los visitantes han borrado los nombres de los monumentos de la dinastía 25 en todo Egipto y destruido sus estatuas y monumentos para borrar sus nombres de la historia.

Después de que los faraones nubios perdieran el poder, se retiraron hacia el sur, a la ciudad de Meroe, que se encontraba a lo largo del Nilo y se convirtió en su nueva capital.

Este nuevo sitio no solo estaba estratégicamente ubicado en la encrucijada de las rutas comerciales del interior de África y las rutas de caravanas del Mar Rojo, sino que también estaba bendecido con importantes recursos naturales, minas de hierro y oro que impulsaron el desarrollo de la industria metalúrgica, especialmente del oro. Meroe se convirtió en la última gran tumba de los faraones reales de Kush.

Debido a la distancia de Meroe de El Cairo, los kushitas pudieron conservar su independencia y desarrollaron su propio híbrido vibrante de cultura y religión egipcias hasta el siglo IV a. Los meroitas construyeron templos, palacios y baños reales en su capital.

Hacia el año 900 d. C., el reino de Kush estaba en declive. La disminución de la agricultura y las crecientes incursiones de Etiopía y Roma llevaron al final de su gobierno. Siguieron el cristianismo y el Islam, y las oraciones al dios de Egipto, Amón, se desvanecieron de la memoria.

A lo largo de los siglos, se difundieron rumores sobre las antigüedades de Meroe y el oro que contenían, llegando finalmente a oídos del defensor del cementerio italiano Giuseppe Ferlini. En 1834, Ferlini llegó a Meroe, donde se dispuso a saquear las tumbas, que Frederick Cayud había encontrado en buen estado solo unos años antes.

En Wad Ban Nga, aplanó la pirámide de Amanishakhito desde la parte superior y finalmente encontró su tesoro de docenas de piezas de joyería de oro y plata. En total, se le considera responsable de la destrucción de más de 40 pirámides, y los arqueólogos aún lamentan los daños.

Dada la historia anterior de las pirámides en Sudán, no sorprende que la narrativa popular tienda a referirse más a las pirámides egipcias y confinar las pirámides encontradas en Sudán a la oscuridad.