Una encuesta revela los motivos por los que miles de niños faltan al colegio

Un nuevo informe afirma que miles de niños se ven privados de asistir a la escuela debido a que el gobierno no financia su educación.

También se considera que el gasto gubernamental actual por alumno es bajo, lo que a su vez afecta negativamente a las familias vulnerables, especialmente las de las comunidades rurales.

Estas conclusiones están contenidas en un informe titulado “Transformar la financiación de la educación en África, una agenda estratégica para el Año de la Educación de la Unión Africana 2024”.

El estudio contó con el apoyo de varias organizaciones: Centro de Derechos Económicos y Sociales, Oxfam, ISER, Alianza Global para la Justicia Fiscal, Alianza para la Recuperación Fiscal y Económica, Red de Justicia Fiscal, Iniciativa Global para los Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Grade, Action Aid, Red de Justicia Fiscal en África, la Campaña Mundial por la Educación.

Agregó que alrededor de 38.904.483 estudiantes de primaria en la región se vieron obligados a abandonar la escuela debido al alto costo de la educación, incluidos 727.200 estudiantes en Kenia.

En términos de requisitos per cápita, el informe dice que cada alumno de escuela primaria en Kenia necesita al menos 62.577 chelines para cubrir el costo de su educación cada año.

El informe dice que si el gobierno puede ahorrar Sh173,5 mil millones, según lo estimado por el Fondo Monetario Internacional (20 por ciento) del PIB, alrededor de 2,772,616 niños de escuela primaria en Kenia regresarían a la escuela.

El informe publicado este mes también señala que severos recortes presupuestarios han llevado a que se congelen o reduzcan los fondos gubernamentales, lo que exacerba los desafíos.

El documento indica que la región está rezagada en gasto en educación, ya que sólo siete de 35 países pueden destinar el 20 por ciento de su producto interno bruto a la educación. Kenia se encuentra entre los 10 países de la región que gastan menos del 15 por ciento de su presupuesto en este sector.

«Si los países africanos quieren alcanzar la Estrategia de Educación Continental y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4, es necesario un aumento significativo de la inversión en educación. CESA 16-25 reconoce que los sistemas educativos que 'fomenten los valores africanos fundamentales y promuevan el desarrollo sostenible' sólo pueden «Esto se puede lograr mediante financiación sostenible y movilización de recursos, especialmente la movilización de recursos nacionales», afirma el informe.

También muestra que, a pesar de los avances encomiables en la matriculación de estudiantes en las escuelas y la lucha contra las desigualdades educativas, persisten disparidades significativas. Estos factores incluyen el género, las discapacidades, la educación de los padres, el origen étnico y la condición de inmigrante y refugiado, que siguen influyendo en las tasas de finalización y progresión escolar, especialmente entre las niñas.

«Las niñas tienen más probabilidades de ser excluidas de la educación básica cuando se recortan los presupuestos; las mujeres están perdiendo acceso a algunas de las mejores oportunidades de trabajo decente como maestras y otros trabajadores de la educación», dice el informe.

Esto muestra que muchos pueden enfrentar desafíos únicos que requieren intervenciones, protección y apoyo adicionales.

“Las niñas experimentan formas múltiples e interseccionales de discriminación debido a su clase, origen social, orientación sexual, identidad de género, discapacidad o estatus migratorio, entre otras dimensiones”, afirma el informe, que genera preocupación sobre la calidad de la educación que reciben los estudiantes.

El informe dice que durante los últimos 50 años, las escuelas han seguido enfrentando una grave escasez de docentes, con los 44 millones de docentes de primaria y secundaria necesarios para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 a nivel mundial. Sólo en África, los próximos seis años requerirán la contratación de alrededor de 17 millones de docentes tanto en escuelas primarias como secundarias.

Pero como la mayoría de los países de la UA planean reducir el gasto público general en los próximos dos años, existe la preocupación de que los docentes también se vean afectados.

«Cuando hay una presión general sobre el gasto público, está claro que los presupuestos de educación también se verán afectados. Esto requerirá reducciones en el número de docentes o reducciones en los salarios de los docentes», según el último informe que pide una mayor inversión en el sector.

El informe también señala el pago de la deuda y las condiciones fragmentadas impuestas a las subvenciones a las regiones africanas como algunos de los factores que siguen creando desigualdad en la educación.