Una nueva tecnología de lucha contra el polvo podría resolver este importante problema para la NASA

Una nueva tecnología de lucha contra el polvo que evita que las partículas se adhieran a las superficies podría prolongar la vida útil de las naves espaciales, mejorar la eficiencia de los paneles solares y quizás liberarnos de las tareas del hogar.

Polvo… en el espacio: Una vez que la NASA envía un nuevo rover a la luna o a Marte, el objetivo es mantenerlo operativo el mayor tiempo posible: cuanto más tiempo dure el rover, más datos valiosos podrá enviar a la Tierra.

«No hay mucho que puedas hacer con el polvo lunar en el espacio: se adhiere a todo».

samuel lee

Las superficies de la Luna y Marte son increíblemente polvorientas y, con el tiempo, ese polvo se Dañar los elementos sensibles del rover Y enchufar los paneles solares. agencia de la nasa Vehículo explorador Mars Insight Falleció en diciembre de 2022 debido al último número.

«No hay mucho que puedas hacer con el polvo lunar en el espacio: se adhiere a todo y no hay una forma real de limpiarlo o rociarlo». Él dijo Samuel Lee, investigador de ingeniería de la Universidad de Texas en Austin.

¿qué hay de nuevo? Con el apoyo de una subvención de la NASA, Lee y sus colaboradores en UT Austin y la empresa de fabricación Smart Material Solutions han desarrollado un método para lograr Prevenir el polvo de adherirse a las superficies.

Su proceso, que combina dos tecnologías de fabricación – nano acuñación Y nanoimpresión – imprime un patrón de pequeñas pirámides sobre lo que inicialmente era un material plano. Estas pequeñas y sorprendentes protuberancias dificultan que las partículas de polvo se adhieran al material, por lo que simplemente se deslizan hacia afuera.

Para demostrar su tecnología antipolvo, los investigadores cubrieron una superficie lisa y una de las superficies diseñadas con polvo lunar simulado. Luego giraron las superficies verticalmente para que el polvo suelto pudiera caer al suelo.

Cuando examinaron las superficies, descubrieron que el 35 % de la superficie lisa estaba cubierta de polvo en comparación con solo el 2 % de la superficie diseñada.

«Lo que hemos mostrado aquí es una superficie que puede limpiarse sola», dijo el coautor principal Chih-Hao Chang. «Las partículas no pueden adherirse a la superficie, por lo que son empujadas usando solo la fuerza de la gravedad».

Miro hacia adelante: este No es el primer ejemplo de una superficie antipolvo, pero según el equipo, su proceso es «altamente escalable», lo que podría impulsar un despliegue más amplio fuera del laboratorio.

Además de ayudar a los futuros rovers de la NASA a superar el polvo espacial, la tecnología también podría usarse para crear paneles solares a prueba de polvo para usar aquí en la Tierra, aumentando su eficiencia sin tener que hacerlo. Se limpia a mano. Una porción cada vez más grande del costo de la energía solar.

Eventualmente, podemos ver el proceso de fabricación aplicado a nuestras pantallas de TV, teléfonos inteligentes e incluso las ventanas de nuestros hogares, liberándonos de la molesta tarea de limpiarlos, o al menos acelerándolos.

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