Woody Allen vuelve a España, y muy seco, para su 49º largometraje

Ver una película de Woody Allen en 2022 es, parece justo decirlo, una experiencia curiosa. Aquellos que creen que no se puede separar el arte del artista encontrarán abundante prueba en su última película, “Rifkin’s Festival”. Pero, por supuesto, es poco probable que lo vean. Aquellos que aún celebran al artista pueden verlo, pero no encontrarán mucho en el camino del arte.

por sus 49^el largometraje, Allen regresa a un pozo que no está tanto seco como desecado. La película comienza con Wallace Shawn como nuestro doppelgänger de Allen, Mort Rifkin. Mort, un ex profesor ansioso, también es un cinéfilo dedicado y un intelectual autodefinido que pasa la siguiente hora y media quejándose a gritos con su analista.

Está recordando un viaje problemático al Festival de Cine de San Sebastián de España, que realizó recientemente con su esposa publicista, Sue (Gina Gershon). “Los festivales de cine ya no son lo que eran”, se queja Mort al terapeuta. «Enseñé el cine como Arte: los grandes maestros europeos». Solo fui porque no podía deshacerme de la sospecha de que estaba un poco enamorada de este toro, director de cine para el que hizo publicidad.

Mientras volvemos a España para revivir el viaje con Mort, nos resulta difícil culpar a Sue por su ojo potencialmente errante. El director, Philippe (Louis Garrel, «Mujercitas»), pretende ser un tonto pretencioso. Pero Mort, que nunca deja de suspirar por los defectos que ve a su alrededor, es infinitamente peor. Las personas son demasiado cultas o intermedias. La sociedad es superficial y se obsesiona con lo trivial. La cultura es puramente comercial y completamente vacía.

Entonces, mientras Sue interactúa activamente con el mundo fuera de su lujosa habitación de hotel, su esposo se queja de su salud (que está bien), de su Gran Novela Estadounidense (que aún no se ha escrito) y de su creencia de que le debe al mundo una obra maestra (el mundo parece ser una obra maestra menos convencida).

Lo que lo saca de su estupor es un chequeo con el Dr. Jo Rojas (Elena Anaya, “Wonder Woman”) – quien resulta, para Mort’s 21^{S t} Choque del siglo, ser mujer. Y, siendo esta una película de Allen, una joven y hermosa. Pero espera, hay más: Jo está tan encantada con su paciente septuagenario quejumbroso que sale a tomar algo con él después de su examen físico y le confiesa lo infeliz que es en casa. Su marido (Sergi López, “El laberinto del fauno”), dice, tiene aventuras. “Y lo acepto. Después de todo, es un artista. Y no se puede juzgar a un artista según los estándares burgueses”.

Bueno, ciertamente puedes juzgarlo por los artísticos. Y la persistente insistencia de Mort en descartar rotundamente cualquier cultura que no haya sido creada por los Grandes Hombres de la Historia Pasada: Buñuel, Bergman, Fellini, Godard, Truffaut, Hawks, Ford, Capra, Welles, Stravinsky, Dostoyevsky, Chekhov, Stendhal, Proust y Joyce son todos los nombres comprobados, se vuelven aburridos.

Allen intenta inyectar algo de fantasía en el argumento de que el arte se detuvo hace generaciones, a través de fantasías en blanco y negro que reflejan las pasiones de Mort. Sin embargo, es extraño que un cinéfilo tan provocador sueñe solo con las opciones más obvias: «Persona», «El séptimo sello», «Ciudadano Kane». (Una broma sobre la vecina de Mort, Rose Budnik, es algo graciosa, aunque también es el pináculo del humor de la película).

Por otra parte, Allen es una prueba de que sabe congelar: él también se ha referido a los héroes de Mort durante décadas. Aunque estas secuencias de Film 101 no ofrecen nuevos conocimientos (en este punto de su carrera cinematográfica, Death seguramente desearía poder voltear el tablero de ajedrez para un juego de backgammon), son, al menos, una distracción. Y los cameos, de Christoph Waltz, Steve Guttenberg, Tammy Blanchard y Richard Kind, son levemente divertidos y notablemente superiores a la mayoría de las otras actuaciones secundarias extrañamente forzadas.

Shawn, que ha estado trabajando con el director desde «Manhattan» de 1979, probablemente podría interpretar a un suplente de Allen mientras duerme. De todos modos, lo da todo, pero Shawn está tan paralizado por el guión que no puede hacer que Mort sea ni remotamente atractivo.

Gershon es una presencia más comprensiva, su energía confiada es un retroceso contra la visión retrógrada de Sue del guión. “Cuando nos conocimos, no solo era una gran belleza, ¡era tan impresionante!” dice Mort. «Sarah Lawrence, estudiante de literatura». Ella era absolutamente brillante. ¡Pero muy neurótico! Philippe, mientras tanto, la seduce al anunciar: “Me gustan las mujeres que logran. Encuentro su energía sexy”.

El personaje más atractivo, sin embargo, es San Sebastián. Mientras el director de fotografía Vittorio Storaro sigue a Mort a través de sus verdes parques, el malecón frente al mar, la hermosa arquitectura y los encantadores mercados, la mente del espectador no puede evitar vagar junto al melancólico héroe de Allen. La edición inteligente de Alisa Lepselter, colaboradora de Allen desde hace mucho tiempo, también hace que las cosas avancen rápidamente, dándonos la oportunidad de imaginar la película como un diario de viaje encantador. A pesar de todas las quejas de Mort, San Sebastián parece un lugar terriblemente agradable para pasar largos días sin compromisos. (El festival recompensó esta bonita pieza de promoción estrenando la película en 2020).

Cuando termina el flashback, volvemos a la oficina del analista. La línea final de Mort es tan ostentosamente directa que se siente como si estuviera siendo hablada directamente del cineasta al espectador: «Entonces, ¿tienes algo que decirme después de todo lo que te he dicho?» Pero no es el desafío descarado que Allen cree que es, en una película que no nos dice nada que no sepamos ya.

El «Festival de Rifkin» se estrena el viernes en los cines de EE. UU. y bajo demanda.